Dans Paris, j'ai croisé des Chinoiseries et des artefacts authentiquement Chinois. Entre les deux, il y a l'improbable "pagode de M. Loo".Lu Huan Wen était a priori un fils de paysans misérables du Zhejiang. Vers 1900, il parti chercher du travail à la ville. Il se lia à un certain Zhang Jinjiang, un fils de bonne famille. Zhang fut muté à l'ambassade de Chine, en France et Lu le suivi. Il devint alors Loo Ching Tsai. A Paris, il travailla dans un magasin d'antiquités Chinoises. En 1908, il ouvrit son propre magasin. Le business était lucratif : acheter des vieilleries dont la bourgeoisie citadine Chinoise ne voulait plus et la revendre à prix d'or à Paris.
En 1925, il rachète un hôtel particulier Haussmannien, qu'il fit transformer en pagode du XIXe siècle. Un architecte Parisien, François Bloch, fut chargé du travail. En 1926, l'œuvre fut achevée.
Ce n'est donc pas tout à fait une Chinoiserie et ce n'est pas tout à fait authentique, non plus.Le voisinage fit une pétition pour qu'il soit détruit ! Ce qui ne fut heureusement pas fait.
Le marché des antiquités chinoises se professionnalise. Plus question de refourguer des pièces pas si anciennes. Loo s'adapta à sa clientèle et son palais était l'endroit idéal pour accueillir une clientèle exclusive, plus qu'un simple magasin. Il s'était même inventé un lignage imaginaire d'une famille de lettrés Chinois.
Loo fut accusé d'avoir profité de la corruption et du vide politique de la Chine des années 20, 30 pour exfiltrer nombre de pièces rares du patrimoine Chinois. Notamment des sculptures. En 1949, la Chine communiste lui coupa ses têtes de pont et il du fermer boutique. Il mourut en 1957.
Depuis, le bâtiment est passé de mains en mains. L'essentiel de la collection personnelle de M. Loo fut dispersée.
Désormais, c'est une salle de réception.
Ce bâtiment n'a rien de secret. Un tour sur Google révèle pas mal de références. Chaque été, lorsque l'actu est calme, les sites font des diaporamas du style "les lieux insolites de Paris" et la pagode de M. Loo (parfais appelée "palais de M. Loo" ou "Maison de M. Loo" -un clin d'oeil à son village d'origine, Lujiadu ?-) figure en bonne place.Je savais donc qu'il était là, quelque part, dans l'ouest de Paris. Mais où ? De toute façon, l'ouest, je n'y met jamais les pieds... Je suis tombé dessus par hasard, sans le chercher. Entre les Champs Élysées et Opéra.
Il a d'autant plus d'intérêt qu'en Chine, cela fait longtemps que la plupart des hôtels particuliers et autres manoirs du XIXe siècle ont été rasés.
On reste dans l'occident vu de la Chine avec ce restaurant proposant des spécialités "Chinoises et occidentales". Sauf qu'au lieu d'écrire "western" (occidental), il a écrit "nestern".
Les Chinois voyagent très peu. Hors de Shanghai et de Pékin, la clientèle des hôtels se limite à des businessmen Chinois voyageant en groupe, quelques aventuriers occidentaux et aux hommes qui vont voir leur maitresse, loin du foyer. Il n'est pas rare de trouver des préservatifs dans un trois étoiles ayant a priori pignon sur rue.
Là,ce n'est pas de l'engrish stricto sensu. C'est de la bêtise. Quelqu'un a voulu souhaiter un "merry christmas" à l'intention des passants. Sauf qu'au lieu d'inverser les lettres, il a inversé l'ordre des lettres. D'où un "yrrem samtsirhc" illisible des deux côtés de la vitrine.
Comme à chaque voyage, j'ai été visiter un supermarché. L'air de rien, c'est un bon indicateur de ce que les gens consomment (ou ce qu'ils ne consomment pas.)
En Chine, l'anglais est une condition sine qua none pour obtenir un bon boulot. C'est encore plus vrai dans les campagnes, où les anglophones sont rares. J'ai vu une seule librairie et tous les dictionnaires étaient des dictionnaires mandarin-anglais !
A Zhengzhou, il y a une banque tous les 100 mètres ! Il y a encore plus d'agences que dans ma banlieue ! Visiblement, ce sont des banques locales, qui ne proposent que des opérations de détail. Et à l'entrée de chaque agence, il y a de kitschissimes statues de la mythologie chinoise.
Comme souvent, il n'y a pas de graffitis, pas d'affichage sauvage, pas de dégradations. A ma sortie de l'avion, on a posé ma valise à l'arrière d'un pick-up et elle était toujours là à l'arrivée.
Les "dancing aunties" (mamies dansantes) sont des retraitées qui se regroupent sur des places pour de la danse synchronisée sur fond de music dance.
Le "rêve chinois", c'est le nom de la vision politique portée par Xi Jinping. Un contrepied à la modernité imposée par l'occident.
J'ai l'impression que les Chinois ont (un peu) fait la chasse aux contrefacteurs. Je n'ai pas vu de faux Starbucks ou de faux magasins Lacoste. Alors qu'avant, ils avaient pignon sur rue...
Il y a quelques années, j'avais montré le siège du PCF, place du Colonel Fabien, a une Chinoise et elle l'avait trouvé minuscule ! A Zhengzhou, j'ai compté trois édifices du PCC. Tous cyclopéens. A proximité de l'un d'eux, il y avait ces immenses pots de fleurs (hauts comme un homme) avec le mot "Zhengzhou" écrit en chinois ancien.
En Chine, il ne faut surtout pas boire l'eau du robinet (les tuyaux étant en plomb.) Depuis toujours, l'hygiène et la propreté sont des préoccupations importantes. J'ai même vu un restaurant faisant sa pub en montrant des employés laver des légumes avec de l'eau en bouteille ! Du coup, à table, ils boivent du thé, voir de l'eau chaude. Moi, j'optais pour la bière, vu qu'elle est pasteurisée.
Voici quelques scènes insolites, vues lors de mon voyage à Zhengzhou. Du moins, insolite à nos yeux de Français.
L'exotisme, c'est forcément une notion relative. Pour nous, Européen, l'Asie, c'est exotique. Mais pour les Asiatiques, le summum de l'exotisme, c'est l'Europe ! Ainsi, dans ce magasin en cours de démolition, on voyait apparaitre cette vue (un peu passée) d'un village Allemand, avec ses maisons à colombages...
Et au McCafé, ils était en pleine "semaine de la France", d'où cette vitrine avec des macarons et une Tour Eiffel !
Ce magasin en cours de liquidation proposait de gros rabais sur ses vases et ses poteries. Elles avaient de la gueule et elles n'étaient pas chères, mais pour les ramener dans l'avion...
Lorsqu'un magasin ferme, les propriétaires ne s'embêtent pas. Ils n'embarquent que ce qui peut se revendre. Charge au prochain propriétaire de démonter la déco ! Ainsi, ce bouddha en bois, à taille réelle, pose devant l'entrée d'un magasin vide, à la vitrine poussiéreuse.
La Chine est une dictature, où tout est étroitement fliqué. Mais dans le même temps, les policiers sont plutôt du genre "Chef Wiggum". Le moustachu à blouson marron (sans doute un "migrant interne") s'installe tous les jours, devant un commissariat, avec son tricycle. Il vend ses jouets en bois (dont une Tour Eiffel) en plein milieu du carrefour, à la sauvette.
La France est sans doute l'un des pays où les gens font le plus attention à ce qu'ils portent avant de mettre le nez dehors. Moi, j'ai tendance à m'habiller confortablement et à porter les mêmes fringues pendant des années. Pourtant, à Zhengzhou, on m'a dit que j'étais une gravure de mode !
En Chine, dans les grandes villes, on construit en permanence des programmes immobiliers cyclopéens. Souvent, ce sont des immeubles de standing. En France, pour la présentation public d'un programme, il y a juste un Algeco avec quelques croquis et un homme en costume-cravate dedans... A Zhengzhou, ils mettent carrément une porte traditionnelle, avec des statues. Il faut ce qu'il faut, pour attirer les clients sur le chantier !
Zhengzhou, ce n'est pas top, côté architecture. En France, chaque ville, chaque village, a sa "vieille ville", son lot de bâtiments classés (église, château, mairie...) Sans oublier son lot de "Untel a habité ici..." On valorise, on restaure, on réfléchit à l'harmonie globale et au projet d'ensemble...
En zoomant a posteriori sur les photos, j'ai vu que derrière les inscriptions en chinois, il y avait l'ancien nom de l'hôtel, en caractères latins... Roulement de tambours l'hôtel s'appelait "Royale palace". RoyalE ? Google n'a trouvé aucune explication. Par contre, il existe un hôtel Royale palace à Chengdu, toujours en Chine.
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